[indent] Ориана снова была в безопасности. Насколько - вопрос, Миранда не могла сказать точно, когда на нее снова выйдет отец. Тем более, что она потеряла человека, который мог бы гарантировать ей поток информации и подстраховать. Похоже, теперь Лоусон один на один в этой борьбе. И она не собиралась ставать позиций, если придется, она застрелит отца, но, конечно, настолько крайняя мера, что рано еще к ней прибегать, есть другие способы избежать контакта. Переселять Ориану, пока планеты не закончатся, и как-то подстраховаться на тот случай, если в этой гребаной миссии Миранда погибнет.
[indent] Она не хочет разговаривать с сестрой. Смотрит на нее издалека, глаз радуется тому, какой Ориана стала. Хорошо бы, чтобы в ее случае не было того же изъяна, который имелся у самой Миранды, но в целом, и с этой проблемой можно справиться. Сестра обязательно встретит хорошего парня, если не будет такой циничной, как сама Миранда, и выйдет за него замуж. Ради ее же спокойного будущего старшая сестра делала все, чтобы той не коснулось внутреннее дерьмо, которое на своем пути собирала Миранда. В конце концов, Ориане не пришлось в шестнадцать лет отстаивать свое будущее, уже хорошо, не так ли.
[indent] - Мне надо выпить.
[indent] Хочет Шепард составить ей компанию - пусть сама решает. Коммандер не успела (или не захотела?) перехватить пистолет Лоусон, когда та пристрелила Никета. О чем, кстати, ни капли не жалела. Если тебя предают, то не стоит искать себе жалость и сомнения, нужно просто делать. У подобного предательства цена велика, но тут еще и примешивались чувства, которые Миранда испытывала к Никету. Доверие, черт его дери. Она доверяла этому мудаку, а он что-то где-то услышал, сделал выводы, ах, ребенка надо вернуть отцу, отец же страдает. Дорогой папочка в принципе был не способен на страдания, Никет поразительно проиграл на этой ставке, даже не смогу денег заработать, если уж на то пошло. А теперь был на том свете, и если после смерти есть жизнь, то они еще встретятся, и даже тогда Миранда постарается объяснить ему, что нельзя так поступать с кем-то, с кем прошел огонь и воду и медные трубы.
[indent] Напиток в стакане фосфоресцирует, наводит на мысли, что пить его, наверное, не стоит. Замечательное место этот ваш Иллиум, но можно она сюда больше прилетать не будет? Кажется, они собрали всех покемонов на Омеге и здесь, и даже больше. Миранда усмехается, вспоминая встречу с Архангелом, вот это приобретение, Гарруса Вакариана не было в перечне наемников для задания. А то, как блестели глаза Джейн, говорила о многом. Видимо, она и правда тосковала по Джону, раз позволила Вакариану заниматься своими делами, а не держала рядом. Но, конечно, это все замечательно, лишь бы не аукнулось никому не учтенной протоколами ревностью.
[indent] - Тоже решила, что нужно выпить? - Миранда не удивлена появлению Джейн рядом. На Нормандии хоть и есть нечто, похожее на бар, содержимое там так себе. В конце концов, это боевое судно, а не передвижная вечеринка с разными веселящими употреблениями. Впрочем, сейчас Миранда бы не отказалась от чего-то подобного. Длинный список тех, кого следует навестить уже после первого сбора внушал уныние, через сколько планет им придется пройти, собрав всех по пути, разъясняя и торгуясь? Не самое интересное занятие. Может, стоит к херам забаррикадироваться в своей каюте и сказать вечно больной? - Могла бы и понаряднее одеться, раз уж успела забежать домой.
[indent] Лучше бы Шепард потратила время на уговоры своей голубенькой подружки, Лиара Т'Сони была бы не лишней в этой разношерстной компании, но раз Джейн хочет убить время тут, то кто она такая, чтобы диктовать коммандеру, что делать. Миранда поднимает стакан в безмолвном тосте, приглашает Шепард присоединиться.

Подпись автора

I got my red dress on tonight
Dancin' in the dark in the pale moonlight

Done my hair up real big, beauty queen style
High heels off, I'm feelin' alive

[indent] Миранда пожимает плечами, рассматривает стакан в руках. Она понятия не имеет, что за бурда в нем, но зато точно знает, что ее совершенная тушка переварит большую часть, а что не переварит, то скорее выблюет. Проблема была в другом на самом деле:
[indent] - Я даже не знаю, сколько мне нужно выпить, чтобы не дойти самой до Нормандии.
[indent] Но внезапно становится чуть теплее на душе от того, что Джейн рядом. Странное чувство, будто становишься частью команды, а это не входило в планы Лоусон. Хотя неизбежным оказалось, если уж решила попросить помощи. Далось ей это непросто, слова застревали в горле, да и потом все время хотелось сказать, что все, вечеринка закончена, дальше она сама. Самой было бы сложно, бесспорно, приходится признавать этот неприглядный факт. Но раскрывать слабые стороны свои было еще сложнее, и Миранда хочет запить все то, что произошло. Наверное, это нормальные человеческие реакции, в конце концов, она человек, что бы и кто бы ни говорил. Но на одну тайну у нее стало меньше, а у кого-то на один рычаг больше.
[indent] - Не смотри на него так, если что, у меня есть с собой пара капсул, что снимет интоксикацию, если тебя попробую отравить. – Миранда с долей неохоты поднимает свой стакан, но выпить за будущее Орианы почти что святое, и она в первом залпе осушает его до конца. Фу, какая это все-таки дрянь, не по качеству, но по вкусу. С другой стороны, если бы она хотела нажраться старым добрым вискарем, то стоило остаться на Нормандии и пошуршать по запасам. Вместо этого она сидит тут, подталкивает стакан к саларианцу. Почему саларианец работает в баре? Хотя ладно, какая ей в принципе разница.
[indent] А Джейн хочет поговорить.
[indent] И пока им делают вторую порцию, Миранда успевает обвести взглядом видимое пространства бара, отмечает, что Шепард пришла одна. А могла бы разбираться со своими мужиками, и то больше пользы было бы для нее.
[indent] - На время, да. Но сейчас все еще хуже, чем было. Он будет ее искать, он ее снова найдет, а у меня больше некому подстраховать меня.
[indent] Может, в этом вся и ошибка, может, пора перестать страховать сестру. Ей девятнадцать, она давно уже не угловатый напуганный подросток, каким была еще пару лет назад, она взрослая и сильная девушка, обладающими теми же совершенными данными, что и сама Миранда. В чем-то даже более совершенными. Может, не стоит запирать ее в клетке собственных переживаний и кошмаров из-за постоянного чувства, что тебя преследуют. Стоит научить ее защищаться, жить, испытывать на своей шкуре все то, что выпадает на жизнь каждому?
[indent] Нет. Пусть будет курицей-наседкой, зато будет уверена, что Ориану не постигнут сделки, подобные той, что совершила Миранда. Она так легко заливает Джейн на тему собственной верности Церберу, что верит в нее и сама, но веру нужно чем-то подпитывать, а не разбивать, хотя шероховатости тянутся одна за другой, но пока удается закрыть на них глаза и сделать вид, что все это не имеет никакого значения.
[indent] - Ну что, коммандер, предлагаю установить парочку ограничений по темам на сегодняшний вечер, раз уж мы тут с тобой собрались. Цербер и Альянс не обсуждаем, сложности миссий тоже. Поговорим о мужиках? О приключениях? О чем?
[indent] Бармен возвращает полный стакан, Миранда тут же обхватывает его пальцами, смотри на Джейн с легкой улыбкой в глазах, настроения пока еще где-то ниже дна, но уже успевает подняться на пару градусов, чтобы перестало тошнить от бойкой и броской реальности. Где-то в этом месте можно еще догнаться чем-то покрепче, но Миранда не планирует, лишь отмечает привычную обстановку подобных баров. В таких местах никогда не поймешь, сколько времени, вечная ночь, полная развлечений, дополняется соответствующим освещением.

Подпись автора

I got my red dress on tonight
Dancin' in the dark in the pale moonlight

Done my hair up real big, beauty queen style
High heels off, I'm feelin' alive

[indent] Вот это да, сама Джейн Шепард так упрямо верит в Миранду Лоусон. То ли поддержать ее веру, то ли съехидничать на сей счет. Миранда делает глоток, усмехается:
[indent] - Есть что-то, на что ты не будешь смотреть с таким отвратным в своей чистоте оптимизмом?
[indent] Впрочем, если бы Джейн Шепард не смотрела с оптимизмом на все вокруг, она бы ни была собой. И не была бы лидером их крохотной армии, готовой бросить вызов Коллекционерам. Но вот они тут, собирают самых странный существ галактики, чтобы двинуться на самоубийственную миссию. Так что, наверное, можно было бы даже не задавать вопрос, но он уже задан, интересно услышать ответ.
[indent] - Но я признательна за твою готовность помочь, хотя искренне не понимаю, зачем тебе этот геморрой. Ты не похожа на ту, кто ищет дружбу, да и из меня подруга плохая.
[indent] Они, конечно, многое решили друг с другом на пороге задания, еще когда собрались на Нормандии, переварив первые события нового пути, но это еще ничего не значило. По большому счету, это было прощупыванием не то врага, не то соратника, но нигде, ни словом, ни делом, они не договаривались о поддержке друг друга в столь неоднозначных ситуациях. За стаканчиком странного пойла, в баре на Иллуме, можно о многом поговорить, потом сделать вид, что им все это приснилось, не обсуждая ничего повторно.
[indent] Миранда не родилась такой: безжалостной, холодной и непоколебимой в своей верности тому, кто дал ей возможность обрести свободу. Миранда родилась другой, но ей изначально отказали в праве быть человеком, быть счастливой, быть кем-то, а не удобной игрушкой с совершенным набором генов, которые вписали при создании. Все они созданы кем-то, в случае Миранды - ее отцом, тем человеком, который просто искал новый уровень возвышения за счет экземпляров лабораторного анализа.
[indent] А хрен ему.
[indent] Миранда привыкла, что вокруг коллеги, которым на самом деле нет дела до желаний и чувств Лоусон, ей тоже до этого нет дела, ни до своих, ни до чужих. Единственным чем-то, подобным на чувства, была мелкая интрижка для разрядки с Тейлором. Это их не сблизило, ни во что и никуда, а на Нормандии не получило продолжение, слава богу, конечно, вряд ли Тейлору понравилось бы спорить голым с Мирандой о ее решениях, две трети которых он не принимал в силу своих моральных устоев. До сих пор загадка, почему он оказался в Цербере, каждый раз стеная о том, что его принципы терпят крах. Вот только как его принципы смирились с банальным побегом из армии после Иден-Прайм? Слабак. Шепард вот выдержала, а Тейлор - нет.
[indent] - Вслух это звучит отвратительно, конечно. Даже не знаю, стоит ли теперь продолжать, - смеется Миранда, неожиданно для себя так легко, что немного страшно - она ли это или просто голограмма без намека на влитые линии образного характера?
[indent] Джейн как-то уж буквально воспринимает призыв Миранды, настолько буквально, что Лоусон чуть было не закашливается очередным глотком. Но толкает уже опустевший стакан к саларианцу, а затем поворачивает голову к собутыльнице, изучая внимательно ее профиль. Вот уж чего не ожидала, так это откровенностей относительно брака Шепард.
[indent] - А как же агитплакаты "армия сближает, дает найти вторую половинку" и так далее? Все ложь и профанация? - Интересно, конечно. - Тебя еще надолго хватило, двенадцать лет это героизм, меня бы и на год не хватило, прикопала бы Джона где-то на окраине вселенной. Но как тебя вообще угораздило-то? Неужели любовь?

Подпись автора

I got my red dress on tonight
Dancin' in the dark in the pale moonlight

Done my hair up real big, beauty queen style
High heels off, I'm feelin' alive