— Мы должны скорее его найти, всё слишком затянулось, — говорила Белоснежка тем утром, обращаясь к Физертопу. Тот покорно кивал: у них была задача и он знал это.

— Крестьяне твердят, что дети и охотники видели чудовищного волка в этой части леса. В деревне только и разговоров, что про оборотня. Должно быть он.

Карта, которую её спутник расправил на столе, терялась в клубах густого дыма от его трубки, но Снежка уже привыкла и даже не поморщилась, только парой движений ладони развеяла пепельный морок и наконец-то вгляделась в плоские очертания местности.

— Хорошо бы. А ежели и так, то вероятнее всего он почует наше приближение и или выйдет сам навстречу, или уйдёт прочь и подальше, — она свела брови. — Не знаю, что хуже.

— Может быть, мне стоит пойти к нему одному? Так будет безопаснее для вас, ваша светлость.

— Нет, — Белоснежка улыбнулась, и в изгибе её губ отозвалась лёгкая печаль. — Нет. Меня он — возможно — вспомнит. Я надеюсь на это. Что он вспомнит и выслушает.

На том было решено.

— Мы доберёмся до края леса на карете, ваша светлость, а там — долго идти не придётся.

Эта весть пришлась Белоснежке по вкусу: раз она в одном лице являла всё их маленькое, но гордое сказочное сообщество — и ещё потому что была принцессой, разумеется, — она считала себя обязанной выглядеть представительно. Сложно обещать светлое будущее и радужные перспективы будучи одетой неподобающе случаю.

Да и времена её выживания в грязи и обносках прошли — это был новый век, новый мир, который она и шла предлагать.

Хотя со стороны выбор платья, конечно, мог показаться странным, если не сказать глупым, но она была уверена, что он был верным; и ни бесчисленное количество нижних юбок, что, цепляясь за ветки кустарников и высокую траву, задерживали её почти на каждом шаге через заросли, ни слишком тугой корсет или слишком мягкие туфли, которые она едва не потеряла подобно старой знакомой, не смогли переубедить Снежку — она шла твёрдо и уверено, и даже отказывалась подать руку Физертопу, продолжавшему — не прекращающему — дымить рядом с ней.

Она оставалась верна себе и даже в лесу не желала показать свою слабость. Ни вековым деревьям, ни пряно пахнущим травам и вьющимся позёмкой цветам, ни густистому бурелому.

Ни огромному зверю, что ждал их на поляне.

Она узнала его.

Узнал ли её он?

— Господин Волк, — Снежка с привычной грацией опустилась в реверансе, подходящему скорее бальному залу замка её бывшего мужа, но не пролеску, где она встретила того, кого так долго искала. — Могу ли я надеяться, что вы не съедите нас, господин Волк. Когда-то давно вы обещали мне это.

Она смотрела на большого, отчего-то нестрашного ей волка прямо и открыто, едва ли не радостно, и мягкая, чуть застенчивая улыбка коснулась её губ, что были алее крови.

[icon]https://i.imgur.com/OBkVClq.gif[/icon]

Отредактировано Snow White (12.10.20 20:26)

Ох, мужчины! Стоило ли ждать от них другого?..

Белоснежке очень хотелось закатить глаза, но вместо этого она сделала шаг вперёд.

— Прошу вас обоих прекратить эти разговоры, — её голос зазвучал строго, сменяя мягкую улыбку, лучившуюся даже во взгляде, на серьёзность и вкрадчивость. Однако страха в ней по-прежнему не ощущалось: не звучало ни в голосе, ни в поведении, ни просачивалось в том запахе, что мог уловить огромный серый волк. Его в ней попросту не было. — Мы проделали весь этот путь не для того, чтобы кто-то кого-то съел или же застрелил.

Снежка выставила руку перед своим спутником, словно пытаясь оттеснить его со всем его оружейным арсеналом назад; тот, однако, отступил едва ли на полшага и, как и до того, держался близко, готовый беречь принцессу от беды любой ценой — ради этого поддерживая свою жизнь, он снова и снова окружал себя то кольцами, то облаками терпкого табачного дыма.

— Господин Физертоп просто хотел бы меня защитить. Но я знаю, что вы не станете нападать на нас ради развлечения, господин Волк.

Она приближалась к нему, как к дикому зверю, которым тот не был — медленными шагами, осторожно — или доверчиво — протягивая руку; и никакого волнения, ужаса перед лицом того, кого полагали чудовищным из монстров, не было в ней.

— И что вы сильнее своей природы, которая могла бы вас к такому подтолкнуть. Это я тоже знаю.

Снежка встала перед ним — их разделяли какие-то шаги, но расстояние было скорее дружеским, нежели светским, — прямо заглядывая в жёлтые волчьи глаза.

— Именно поэтому я здесь. Я рада, что вы наконец-то пришли в этот мир, господин Волк. И счастлива, что мы вас нашли, хотя для того потребовалось немало усилий. Вы хорошо спрятались.

[icon]https://i.imgur.com/OBkVClq.gif[/icon]

Отредактировано Snow White (12.10.20 20:27)